Slender Man je děsivá postava navzdory jeho pokorným začátkům jako internetový meme, strašící diváci, kteří hrají jeho hry a čtou jeho literaturu. Jeho virtuální přítomnost inspirovala veselé reakce na videa Let´s Play, ale někteří následovníci Slender Manu svůj příběh proměnili v důvod, proč spáchat zločiny. Nyní, skupiny od vymáhání práva k hromadným sdělovacím prostředkům třídí, kdo je na vině za násilí připisované této smyšlené postavě.
Jeden z nejznámějších Slender Man inspirovaných útoků došlo v květnu, kdy dva Wisconsin střední školy dívky tvrdily, že jejich akce bodnutí spolužáka 19 krát byl jejich způsob, jak se stát zástupci smyšlené postavy, o které se četli.
Nedávný případ násilí spojeného s fiktivní postavou dosud nebyl donucovacím orgánem, který případ vyšetřuje, potvrzen. Tento poslední případ se týká 14leté dívky v Tampě, na Floridě zatknuté středy za žhářství a pokusu o vraždu.
Dle vyšetřovatelů dívka zapálila svůj dům, zatímco matka a bratr spali uvnitř. Před zapálením hořlavé směsi, kterou vytvořila, dívka napsala nezvyklé zápisy do deníku a poslala své mateřské textové zprávy.
Dívka vyjádřila výčitky lítosti nad svými činy během výslechu, ale také odhalila, že se po minulé šikaně a metodě disciplíny své matky obrátila k literatuře Slender Man. Více než bodnutí a žhářství je reakce na literaturu. Podle příběhu WTSP v Tampě řekl šerif Pasco Chris Nocco, že chce, aby si rodiče uvědomovali literaturu Slender Man a další související obsah.
Oba tyto případy mají spojení s většími sociálními otázkami, jako je přístup ke zbraním, šikana a (potenciální) zneužívání dětí, ale problémem číslo jedna je spotřeba fiktivního obsahu vytvořeného pro volný čas bez jakéhokoli zákeřného úmyslu?
Útoky proti postavám vytvořeným komiksovým a videoherním průmyslem musí přestat být obětním beránkem k větším sociálním problémům. Podle studie publikované v časopise Journal of Personality and Social Psychology, který se stal součástí databáze American Psychological Association, videohry a jejich obsah nezpůsobují agresi a násilné činy. Studie Smilier University of Oxford a University of Rochester pouze potvrzují výsledek.
Kultura za štíhlým člověkem je společensky konstruovaná a násilná spolupráce je ještě menší než kultura. Více než 2 miliony lidí stáhli hru, Kickstarter stránka získala více než 10.000 dolarů na financování filmu Slender Man, a miliony více čtení fikce beletrie na tajemný charakter přes internet. Pokud Slender Man skutečně inspiroval násilí, něco, co tvůrce neměl v úmyslu, bylo by zde mnohem více násilných činů, které jsou přisuzovány této smyšlené postavě.
Zatímco Slender Man je relativně nová na videohře a fiktivní charakterové časové ose, myšlenka připisovat násilí komiksu a (konkrétně) videohrám není. Krátce po školních střelbách a „horké kávě“ Grand Theft Auto: San Andreas mod, skupina senátorů, kterou vede Hillary Clintonová, se rozhodla, že bude mít za to, že se Rada pro hodnocení softwarového softwaru (ESRB) stala odpovědnou za to, že nedokázala prosazovat svůj ratingový systém.
"Většina rodičů se stále více obává kultury násilí, která ztěžuje ochranu jejich dětí před vlivy, které považují za nevhodné," řekl Clintonovo prohlášení o zákonu o ochraně rodiny.
Jednou z největších změn zahrnutých do zákona bylo zavedení ratingu Everyone 10+ (E10 +). Zastavilo ale hodnocení E10 + vztah mezi videohrami a násilím? Odpověď je ne.
Když média začala diskutovat o Adamovi Lanza, masovém stříleči Sandy Hook Elementary School, který je zodpovědný za zabití 27 lidí (z toho 20 dětí), rozhovor zahrnoval informace o „násilných“ videohrách, které hrál. Zahrnut v seznamu her, které často hrál jako Grand Theft Auto IV a Metal Gear Solid bylo ze všech her Taneční taneční revoluce.
Rodiny, vyšetřovatelé, hlídací skupiny a senátoři se mají naučit něco od fiktivní videohry a komických postav, že by se měli dívat na společenská témata větší, než je spotřebitelská zábava a literatura.