Obsah
EVE Online je sociální motor. Daleko za jednoduchou statistikou a pixely je to zábavní prostředí, které spojuje a rozděluje lidi. Není náhoda, že název developera CCP je zkratkou Crowd Control Productions.
To bylo velmi zřejmé z nedávné akce EVE, kterou jsem se zúčastnil hráčů, kterou jsem navštěvoval v Londýně, kde ČKS oznámila svou nadcházející Zimní expanzi. Akce se konala v hospodě a byla pravidelnou společenskou akcí pořádanou jednou z mnoha komunitně vedených organizací EVE, a to Veto corporation. Úzký vztah mezi vývojáři CCP a jejich hráči byl dále ilustrován mým objevem, že v rámci EVE se Veto bohužel zavře. Je to proto, že jejich loutka a vůdce - vlivný hráč známý jako Verone - nedávno přijal CCP, aby vystupoval jako zástupce komunity.
Toto rozšíření herní komunity do reálného světa je v EVE samozřejmostí. S takovou silnou sociální strukturou ve hře je touha po pivu a konverzaci nepřekvapivá. Kromě velkých akcí, jako jsou Fanfest a E3, se po celém světě konalo mnoho dalších nedávných setkání EVE, organizovaných hráči, ale s viditelnou podporou ze strany ČKS. Stejně jako ve Velké Británii, v uplynulém roce jen hráči byli lákali od klávesnic k událostem v Moskvě, Loutraki (Řecko), Las Vegas, Austin, Washington a Chicago jmenovat nemnoho. Příležitost pít pivo, mluvit kosmické lodě a dát jména tváří je stále populárnější. Pro oficiální setkání Fanfestu je pak na Islandu vždy roční Mecca.
Věk osamělého hráče je mrtvý.
PIVO, SPACE A HISTORIE
Nachází se v samém srdci londýnského Toweru, kde se Veto hospoda setkává s více než 100 fanoušky EVE a falangou personálu CCP. Líbila se mi příležitost dohnat lidi, se kterými jsem se setkal ve hře, a dělat nové známé. V návštěvnosti nebyl žádný nedostatek barevných postav, na displeji se objevily různé mimozemské účesy a vousy. Nebyl inzerován žádný oblékání, ale černá trička byla určitě na denním pořádku. Byl jsem zaveden do podezřelého kbelíku s alkoholem, který se nacházel v brýlích. To bylo výstižně známé jako POS palivo po in-game zboží požadované ke spuštění orbitální hvězdné báze. Pravděpodobně ponechá běžného spotřebitele plovoucího a neschopného pohybu.
Atmosféra byla živá a bylo jasné, že jsou hráči z mnoha různých klišé a herního prostředí. Mluvil jsem s null-sec válečníky, roleplayers, EVE Radio deejays, červí díry spelunkers a "ebil piwates". Ačkoli ve hře mnoho z těchto lidí by mohlo být smrtelnými nepřáteli, všichni se mísili, vyměňovali si příběhy a vychloubali se práv jako správní civilizovaní lidé. No většinou. Setkal jsem se s jedním člověkem, který byl nejbližší, kterého jsem přišel hledat tyto mýtické sociopaty EVE. Řekl bych vám jeho jméno, ale on byl příliš zaneprázdněn tím, že byl nepřátelský a konfrontační, aby se o mě podělil. Někteří lidé by neměli pít.
CCP Unifex přináší exkluzivní zprávy o expanzi Retribution na účastníky v Londýně. Osobním vrcholem pro mě byla možnost chatovat s kolegy od úsvitu EVE. Jako hráč z neškodného herního prostředí hrající měkčí MMO zaměřené na PvE, jako je Everquest, jsem v roce 2003 utrpěl určitý stupeň kulturního šoku po několika brutálních, ale poučných zážitcích v rukou neslavné skupiny hráčů známých jako m0o. Rutinně "zarmoukali" hráče do značné míry, protože vyvinuli taktiku PvP mnohem pokročilejší než většina zelených pilotů EVE, kteří se stále snažili vyrovnat s poměrně nepropustnými aspekty EVE. Stydím se říct, že jsem ještě jednou zažila vztek-přestávku po ztrátě svého prvního křižníku na přepad po m0o po těžbě po dobu tří týdnů.
Lallante, nyní právník v polovině dvacátých let, byl v té době jedním z těch darebáků. Dělal jsem matematiku a byl jsem ztracen, když jsem si uvědomil, že v roce 2003 byl dítě. Oh zapálení.
Bylo fascinující slyšet jeho vysvětlení, jak m0o vyvinula taktiku v beta etapě EVE, která v podstatě nastartovala přežití nejvhodnější mentality, která je pro EVE tak endemická. Lallante tvrdil, že vyvinuté metody jsou tak účinné, že nutily vývojáře CCP, aby přímo proti nim podnikli kroky a také vedli ke změnám některých základních aspektů hry PvP. Podle Lallante je to m0o, že musíme poděkovat za pokroky v modulovém stohování a mechanismu podpisového poloměru, který činí menší zbraně méně účinnými proti menším lodím. Bylo zajímavé si všimnout, že i když už nemá moc času hrát EVE, stále je velmi součástí komunity, a to jak v hospodě, tak v populární komunitě fóra Failheap Challenge.
Málo herních prostředí umožňuje hráčům, aby si takové nároky historického dopadu vyžádali. Příběh Lallante byl důkazem, že pro lepší nebo horší, mohou piloti EVE psát nesmazatelně do historie nového Edenu.
SETKÁNÍ HLAVNÍ BRZDY
Měl jsem také možnost chatovat s Jonem „CCP Unifex“ Landerem, výkonným producentem EVE Online. Nejdřív jsem potřeboval svou cestu přes hlouček pozorných akolytů, kteří poslouchali jeho názor na to, proč jsou hráči EVE nejlepšími hráči. Chvíli jsem odposlouchávala a bylo jasné, že ačkoliv jeho nadšení mohlo být mírně zesíleno pivem, které svíral, byl to vášnivý člověk pro hru a komunitu.
Musím se však přiznat, že jsem měl program. Ve velkém pískoviště EVE jsem velmi fanouškem tradice a obsahu - jako hráč EVE občas ráda, aby příběh byl přede mnou a nemusel jsem si ho připravovat pro sebe. V nedávném rozhovoru pan Lander ukázal, že má jiné nápady a hrdě prohlásil, že ve vývojovém týmu 200 návrhářů a inženýrů měl pouze čtyři vývojáře obsahu. Měl jsem zájem o jeho další posun.
Vyzval jsem ho, aby to zdůvodnil ve hře, jejíž obsah PvE - z větší části - je téměř deset let starý. Sotva viditelnou pauzou, když se přestěhoval do jiného intelektuálního vybavení, vysvětlil, že EVE vnímá jako hru, kde jsou hráči obsah a vývojáři CCP jsou pouze správci herního světa. Ukázal na lidi kolem nás a naznačil, že toto - sociální scéna a komunita - je cílem EVE. Nespracovatelný, statický obsah s omezenou životností.
Zdá se, že Jon Lander věří, že to není účinný nebo efektivní přístup k vývoji her. Jistě, pro hardcore hráče, to může být případ, jak jeho příklady nesly. Chtěl bych namítat, že více příležitostný hráč může nesouhlasit, protože by jim to trvalo měsíce, než budou pracovat se stejným množstvím obsahu. Ale EVE již má obrovské množství materiálu PvE, aby mohl zahrát ty hráče, kteří by se nakonec dostali na jiný, více hráčský styl hry předtím, než vyčerpají dostupný obsah.
Co tedy podpořit pokračující backstory EVE, jak je uvedeno v románech a mnoha online kronikách a souvisejících materiálech? Než jsem mohl tlačit na další postřehy, CCP Unifex našel někoho méně náročného na rozhovor a můj okamžik uplynul.
Byl jsem trochu zklamaný, ale chápu, že ČKS se na jejich náklady naučila, co většina jejich hráčů dělá a nechce. Uvědomují si, že musí nejprve dát své nejoddanější a investované hráče, a tak je to vždycky obsah, který je hráčem vedený. Zatímco oblast EVE New Eden má silnou a poutavou zákulisí, živý vesmír je většinou obsazen hráči, kteří vidí takové detaily přinejlepším jako zábavné rozptýlení nebo v nejhorším případě zbytečné plýtvání časem a rozvojovými zdroji. Je to zásluha CCP Unifex, že je v souladu s tímto myšlením.
STORYLINE UDÁLOSTI GO LIVE
Nicméně, vše není zdaleka ztraceno. Tito čtyři vývojáři obsahu, kteří již byli zmíněni, byli daleko od nečinnosti. Úrodná mysl CCP Abraxa a CCP Gnautona, organizačního dynama, kterým je CCP Goliáš, a nadšeného génia CCP Affinity (a nepochybně i jiných neuzavřených hrdinů) znovu zavedly živé události po několika letech nepřítomnosti.
Zatímco v raném stádiu, vzrušující věci se odehrály uvnitř i ven z herního klienta, který by měl lákat sci-fi a rolí konspiračních teoretiků. Krátce před tím, než jsem se zúčastnil setkání s Veto, Tech 4 News - in-postava hráč-spustit mediální korporace ve vesmíru EVE - obdržel tajemné komuniké, které naznačuje plánovaný útok. Tyto informace byly zveřejněny na fórech EVE-O a brzy poté proběhla řada živých akcí, do nichž byla zapojena organizace Angel Cartel NPC. Výsledkem bylo mnoho explodovaných lodí, šťastných hledačů spokojenosti a počátky rozvíjejícího se příběhu. Tam je slib více, s nedávnou aktivitou zločinecké organizace Guristas.
Je povzbudivé vidět, jak CCP zahrnuje aspekty hraní, které se netýkají tvrdých PvPers. Pokud takové události získají významnou podporu hráče, pak doufejme, že půjdou z síly na sílu. Povzbuzování růstu tohoto nedostatečně rozvinutého aspektu EVE Online dává mnohem silnější hlas tvrzením, že New Eden je nejúplnější pískoviště sci-fi na světě.
Jedinečný a úzký vztah mezi vývojáři CCP a jejich hráči je v každém případě triumfem vztahů se zákazníky a významně přispívá k poutavým zkušenostem a prosperujícím komunitám, které jsou EVE Online.
[Tento článek byl původně publikován 12. října 2012 na blogu Guild Launch.]